La spondylarthrite ankylosante : un rhumatisme inflammatoire à surveiller

Qu’est-ce que la spondylarthrite ankylosante ?

La spondylarthrite ankylosante (ou spondylite ankylosante) est une forme de rhumatisme inflammatoire chronique qui touche principalement la colonne vertébrale et le bassin. Cette pathologie, souvent diagnostiquée chez les jeunes adultes (entre 15 et 40 ans), évolue lentement, provoquant des douleurs, une raideur, puis parfois une fusion des articulations vertébrales.

Les symptômes courants

Les premiers signes passent souvent inaperçus ou sont confondus avec un mal de dos classique. Pourtant, certains symptômes doivent alerter :

• Douleurs lombaires persistantes, surtout la nuit ou au réveil

• Raideur matinale, qui dure plus de 30 minutes

• Amélioration des douleurs avec l’activité physique, mais non avec le repos

• Inflammation possible d’autres articulations : hanches, épaules, talons

• Fatigue chronique, parfois fièvre légère

Chez certains patients, des atteintes extra-articulaires peuvent apparaître : inflammation des yeux (uvéite), troubles intestinaux, ou manifestations cutanées.

Les causes et facteurs de risque

La cause exacte est encore mal connue, mais plusieurs éléments sont impliqués :

• Un terrain génétique, avec la présence fréquente du gène HLA-B27

• Un dérèglement du système immunitaire

• Des facteurs environnementaux pourraient également jouer un rôle

Diagnostic

Le diagnostic repose sur un ensemble d’éléments :

• Interrogatoire médical sur les douleurs et leur évolution

• Examens d’imagerie (radiographies, IRM) pour repérer l’inflammation ou les débuts d’ankylose

• Analyses sanguines pour détecter une inflammation (VS, CRP) et rechercher le gène HLA-B27

Traitements possibles

Il n’existe pas encore de traitement curatif, mais plusieurs approches permettent de soulager les symptômes et ralentir la progression :

• Médicaments anti-inflammatoires (AINS) pour réduire les douleurs

• Kinésithérapie régulière pour conserver la mobilité et éviter la raideur

• Biothérapies (anti-TNF, anti-IL17) dans les formes résistantes

• Adaptation du mode de vie : activité physique douce, maintien d’une bonne posture, gestion du stress

Vivre avec la spondylarthrite ankylosante

Un diagnostic précoce et une prise en charge personnalisée permettent de limiter l’évolution de la maladie. De nombreux patients mènent une vie active, grâce à un suivi régulier, un traitement bien adapté et une hygiène de vie équilibrée.